QUESO DE HOJA

¿Has oído hablar del Queso de Hoja? Este tesoro culinario de Ecuador es más que un simple queso; es una expresión de la rica herencia gastronómica del país. En este artículo, te llevaré a un viaje a través de los sabores y tradiciones del Queso de Hoja, desvelando sus secretos, historia y cómo puedes disfrutarlo. Si deseas descubrir un manjar único que ha conquistado corazones en Ecuador, sigue leyendo.

¿Qué es el Queso de Hoja?

El Queso de Hoja, conocido como “Queso de Hoja Montubio” en Ecuador, es un queso fresco y envuelto en hojas de plátano o bijao. La envoltura de hoja no solo le da al queso su nombre característico, sino que también añade un aroma y sabor únicos. Este queso es un ingrediente esencial en muchas recetas tradicionales ecuatorianas y se considera una joya culinaria en las regiones costeñas del país.

Historia del Queso de Hoja

La historia del Queso de Hoja se remonta a las comunidades montubias de la costa ecuatoriana. Los montubios, con su rica tradición culinaria, crearon este queso como una forma de preservar la leche y agregar sabor a sus platos. La técnica de envolver el queso en hojas de plátano o bijao es un ejemplo de la influencia indígena en la gastronomía ecuatoriana.

El Proceso de Elaboración del Queso de Hoja

El Queso de Hoja se prepara con leche fresca de vaca, sal y rennet. El proceso de elaboración es relativamente sencillo:

  1. Coagulación de la leche: La leche se calienta y se le añade rennet, que ayuda a coagularla. Una vez coagulada, se corta la leche en pequeños trozos.
  2. Drenaje del suero: Los trozos de leche coagulada se dejan reposar para que drenen el suero.
  3. Salado y moldeado: Los trozos de leche coagulada se salan y se moldean en forma de queso.
  4. Envoltura en hojas: El queso fresco se envuelve en hojas de plátano o bijao, lo que le da su sabor característico.
  5. Maduración: El queso envuelto en hojas se deja madurar durante un período específico, que puede variar según la preferencia del fabricante.
queso de hoja (el club de las abuelas)

Ingredientes del queso de hoja

  • 1 queso fresco de una libra
  • 1 litro de agua hirviendo
  • Sal

El queso, cómo se elabora

Han hecho falta muchos siglos de pruebas e intentos fallidos hasta conseguir que los hombres se abriera camino y consiguiera dominar los secretos del queso, 

Con independencia del queso que vayamos a elaborar,  en su fabricación se deben seguir tres pasos:

  • Coagulación de la leche,
  • Drenaje
  • Maduración

Serán las variaciones que se vayan produciendo en estas 3 fases los que van a fijar el enorme número de sabores y texturas que logra ofrecer el queso.

Coagulación

El uso puede ser de leche entera o desnatada. 

Se puede utilizar tanto leche cruda como leche pasteurizada. La leche cruda conserva su microflora y por lo tanto se pueden detectar diferencias según la región de origen.  La leche pasteurizada  nos asegura más regularidad y, sobre todo, más seguridad sanitaria.

A la leche se le añaden agentes coagulantes:

  1. El cuajo animal (de ternera, oveja, cabra…)
  2. El cuajo vegetal (flor de cardo, savia de higo …)
  3. Agentes microbianos  que permiten que las proteínas se unan.

Drenaje del suero

Cuanto más tiempo deba conservarse el queso, más agua deberá eliminarse.  Los fabricantes de queso tienen diferentes técnicas, para deshumidificar la cuajada  : cortar en forma de granos, calentar.

Para un queso fresco el proceso casi habrá concluido, en los demás casos el queso acelera el drenaje presionando la cuajada en su molde para «estrujarla» aún más.

Cuanto menos humedad retiene el queso, menos activa es su vida microbiológica y por tanto más tiempo debe mantenerse el proceso de maduración. La transformación de la leche en queso es una metamorfosis lenta.

El último paso es añadir sal.

Incorporar sal tiene como función:

  • Sirve como barrera contra posibles microbios patógenos
  • Contribuye a la formación de la corteza
  • Desempeña un papel de potenciador del sabor. 

Maduración

Este proceso último es el paso clave para la máxima expresión de aromas y sabores en el producto terminado.La maduración se basa en  la acción de muchos microorganismos que están presentes en la corteza y en la masa se trata de bacterias, mohos y levaduras que a lo largo de los días y las semanas van haciendo su trabajo.Durante el período de maduración, el queso pueden ser objeto de otras manipulaciones de bodega: cepillado, lavado o torneado.Al mismo tiempo el sabor florece, la textura del queso se vuelve más suave.  las proteínas se «digieren» gradualmente,  la masa modifica su estructura y se vuelve más flexible,  volviéndose totalmente cremosa.

Cómo conservar el queso en casa

El queso es un alimento vivo, así que deje que respire.Las condiciones óptimas de conservación para el queso requieren, entre 10 y 12 grados y un 90% de humedad.Conseguir estas condiciones no es fácil en casa, por lo que a falta de otras opciones, el sitio idóneo para guardar el queso es la nevera.Los envoltorios de plástico no son ecológicos y al mismo tiempo no mantienen todas las propiedades del queso en el frigorífico.

El Queso de Hoja es mucho más que un simple producto lácteo, es una experiencia gastronómica que te transportará a la rica tradición culinaria de su región. Su elaboración artesanal y su cuidado proceso de maduración hacen de este queso una verdadera delicia para los amantes de los sabores auténticos.

Ahora que conoces los secretos y la historia detrás del Queso de Hoja, no puedes dejar de probarlo. Su suavidad, su sabor delicado y su aroma irresistible te conquistarán desde el primer bocado. Disfrútalo en compañía de tus seres queridos y comparte la experiencia culinaria de este tesoro gastronómico.

Características del Queso de Hoja

El Queso de Hoja es conocido por su textura suave y cremosa, con un sabor sutilmente herbáceo y terroso, que proviene de las hojas de plátano o bijao. Su aroma es inconfundible y se complementa perfectamente con otros ingredientes de la cocina ecuatoriana.

Cómo Disfrutar el Queso de Hoja

El Queso de Hoja es versátil y se puede disfrutar de varias formas:

  1. Solo: Puedes disfrutarlo solo, cortado en trozos o rebanadas.
  2. En Empanadas: Es un relleno popular en empanadas ecuatorianas.
  3. En la Parrilla: Puedes asar el queso en la parrilla para un sabor delicioso.
  4. En Recetas Tradicionales: Se utiliza en platos como bollos de pescado y encebollado montubio.

Un Pedacito de Ecuador en tu Cocina

El Queso de Hoja es un tesoro culinario que encarna la riqueza gastronómica de Ecuador. Con su historia fascinante y su sabor inigualable, es un ingrediente que merece un lugar especial en tu cocina. Ahora que conoces su receta, historia y versatilidad, ¿por qué no te aventuras a probarlo y descubrir un pedacito de Ecuador en tu propia mesa? ¡Buen provecho!

En RecetasDeLaAbuela.top, nos enorgullece ofrecer los sabores más auténticos de la cocina tradicional. Si este artículo sobre el Queso de Hoja te ha inspirado, no dudes en explorar nuestras otras recetas y descubrir más delicias culinarias. ¡Hasta la próxima!

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